「情報」とは

暮らしの中の情報

私たちは，日々の暮らしの中で様々な情報に触れています。「情報」と聞くと，コンピュータなどのIT機器で扱われるものを連想しがちですが，新聞・雑誌・テレビ・ラジオなどで流れるニュースのように，その形は，文章であったり，映像であったり，音声であったり，様々なものがあります。こうした「情報」は，よくよく考えると，コンピュータやインターネットの発明以前も存在しており，それらが私たち自身の活動に影響を与えているのですから，「情報」の本質はIT機器などとは無縁であることが分かります。

デジタルとアナログ

「情報」を考える際に，注目の仕方を決めて分類をする場合があります。前段落で述べた「文章」「映像」「音声」のような分類もその１つですし，「新聞」「雑誌」「テレビ」「ラジオ」なども別のとらえ方による分類と呼べます。こうした分類の中で，しばしば「デジタル」と「アナログ」とに分ける場合があります。言葉としては，よく使われるものですが，その違いは何でしょうか。

時計の形式で「デジタル」「アナログ」に区別されることがあるので，デジタル＝数字表記，アナログ＝（時針・分針・秒針による）図形的表記，のような誤解をする人も中にはいるかも知れませんが，それぞれを日本語で表した「離散的」と「連続的」とで比べると分かり易くなります。同じ数字表現でも， 1と2の間には何もないと考えて扱うのが「離散的」，つまり「デジタル」ということで，1と2の間に無限の数があると考えて扱うのが「連続的」，すなわち「アナログ」なのです。

現在のコンピュータのほとんどは，デジタル式なので，これらのコンピュータが得意とする情報は必然的に「デジタル」なものとなります。前段落で述べたように，その本質は「離散的」なので，「情報」とは，他のモノや状態などと明確に区別できるモノ，という捉え方をすることが第一歩でしょう。このことは「アナログ」な情報であっても同じです。

違いを見抜く

そこで，大事になるのは「違い」を見抜く力でしょう。これは，裏返せば共通点を見つける力とも言えます。さらに言えば，相違点を決めるための視点が重要です。

たとえば，以下の単語をいくつかのグループに分類してみてください。

りんご

消防車

みかん

ばなな

パトカー

オレンジ

苺

どの視点で分類するかによって，グループ分けの結果も変わることに気づくはずです。少なくとも，３つの視点が考えられますね？

「りんご・みかん・ばなな・オレンジ・苺」と「消防車・パトカー」

「りんご・苺・消防車」と「みかん・ばなな・オレンジ」と「パトカー」

「りんご・みかん・ばなな」と「消防車・苺」と「パトカー・オレンジ」

それぞれの視点を理解するためには，単語とそれが示す実体やその特徴に関する知識あるいは観察が必要だということも分かると思います。

順序をつける

「違い」を見抜くことに意識が向くようになったら，「順序」について考えてみましょう。日常の暮らしの中でも，順序をつけることは重要です。

たとえば，たくさんの用事を一度にこなせばならない時，それらをすべて書き出しておき，プライオリティ（優先順位）をつけてから始めるのがムダを省くことにもなることは容易に想像できるでしょう。この時，用事をすべて書き出すことで，ある用事を済ませるために，あらかじめ行なっておくべき別の用事があることに気づかされることがあります。また，移動のムダを省くためには，「場所」を書き足しておくことも必要かも知れません。

大学生になると，家族と離れて一人暮らしを始める人もいるでしょうから，例として，休日に自宅でお昼のご飯を自分で作る場面を考えてみましょう。とりあえず，食べたいのはパスタだということにして，やるべきことを書き出してみます。

パスタを作る

もちろん，これだけでは十分ではありません。そこで，パスタを作るために必要なことをあげてみます。

材料を確認する

道具を確認する

そもそも，食べたいパスタを作るための材料が分からないなら，材料の一覧・分量を調べる必要がありますね。また，一人暮らしを始めたばかりなら，調理器具も買い揃えなければならないかも知れません。そうすると，レシピを検索サイトで調べたり，買い揃えるためのお金が十分か確認したり，などなど，やるべきこと・確認するべきことが次々と浮かんでくるはずです。

必要な材料の一覧と分量，必要な調理器具を調べて書きだす
手元にある材料と比較して不足のものと分量を抜き出す
調理器具に不足するものがないか確認する
不足している材料や調理器具を買うためのお金があるか確認する
店や銀行ATMの場所を調べて移動順序を決める
実際に買物に行く
レシピに従ってパスタを作る

買物のついでに済ませるべき用事を思い出したら（お腹のすき具合と相談しながら），さらにリストを詳細にしておくことも必要かも知れませんね。

数量で判断する

ここまでの話は，もしかすると「情報」らしく見えないかも知れません。例示したものが具体性に欠けていることも理由の一つでしょう。

冒頭で述べているように，現在のコンピュータのほとんどはデジタル式なので，例示したものをコンピュータで扱う時には，デジタル情報に形を変えておく必要があります。メンドウだと思われるかもしれませんが，実は，文字情報もコンピュータ内では完全なデジタル情報なので，フツーに文字入力されたものは（意識していなくても）デジタル情報に変えられて記憶されているのです。

コミュニケーション

いずれにしろ，「情報」を活用するということの中には，相違点や共通点の違いによって，行動の仕方を決めていくこと，ということが含まれます。自分だけではなく相手がいる場合には，自分の知りたいことや相手に伝えたいことが「情報」だということが言えるでしょう。こうしたコミュニケーションを上手に行なうには，自分と相手との共通点がどこにあるかを早目に判断することです。お互いが，辞書をどの程度共有しているかを探る，といってもいいでしょう。

page2_1 たとえば「ヤバイ」という言葉は，世代によっては受け取り方が異なります。危険や不都合な状況を連想する世代と，むしろ好ましい状況を連想する世代では，「情報」がゆがんで伝わる，つまり，誤解を生む元になりかねません。ほとんどの場合は，「ヤバイ」が使われる前後の発言などの状況によって判断できるはずですが，どちらか一方の意味しか理解できない場合では意思疎通がうまくいくはずもありませんね。日常の言葉の意味が，時代とともに変容していくのは仕方のないことかも知れませんが，うまく対応するには，自分の辞書のカバーできる範囲をできるだけ広げておくということが必要なのでしょう。